Cahaya UV ialah sejenis sinaran elektromagnet yang mempunyai panjang gelombang lebih pendek daripada cahaya nampak tetapi lebih panjang daripada sinar-X. Spektrum UV boleh dibahagikan kepada tiga kategori: UV-A, UV-B, dan UV-C. UV-A mempunyai panjang gelombang terpanjang dan terdapat dalam cahaya matahari, manakala UV-B bertanggungjawab untuk selaran matahari dan kerosakan kulit. UV-C mempunyai panjang gelombang terpendek dan merupakan jenis sinaran UV yang paling berbahaya, kerana ia diserap oleh DNA dan menyebabkan kerosakan pada sel hidup.
Perbezaan terbesar antara cahaya UV dan cahaya UV-C ialah panjang gelombang. Seperti yang dinyatakan, UV-C mempunyai panjang gelombang yang jauh lebih pendek daripada UV-A atau UV-B, menjadikannya lebih berkesan dalam memecahkan ikatan molekul. Walaupun UV-A dan UV-B digunakan dalam pelbagai aplikasi seperti pengawetan pelekat atau katil penyamakan, UV-C digunakan untuk tujuan pembasmian kuman dan pensterilan.
Cahaya UV-C sering digunakan untuk membunuh kuman dan virus. Ia berfungsi dengan mengganggu DNA bakteria, virus dan mikroorganisma lain, menghalangnya daripada membiak dan akhirnya membunuhnya. Oleh sebab itu, cahaya UV-C telah digunakan dalam pelbagai industri termasuk penjagaan kesihatan, pengeluaran makanan dan minuman, dan rawatan air untuk membantu mengekalkan persekitaran yang steril.
Untuk menghasilkan cahaya UV-C, jenis mentol khas diperlukan. Mentol ini mengandungi wap merkuri dan salutan fosfor yang mengeluarkan sinaran UV-C apabila wap merkuri teruja oleh arus elektrik. Mentol UV-C datang dalam pelbagai saiz dan bentuk serta mempunyai watt yang berbeza, bergantung pada aplikasi. Ia boleh digunakan dalam sistem penulenan udara, loji rawatan air, dan juga peranti pegang tangan untuk pensterilan.
Kesimpulannya, perbezaan utama antara cahaya UV dan cahaya UV-C ialah panjang gelombang. UV-C mempunyai panjang gelombang yang lebih pendek dan digunakan terutamanya untuk tujuan pembasmian kuman dan pensterilan. Adalah penting untuk ambil perhatian bahawa pendedahan berpanjangan kepada sinaran UV-C boleh membahayakan organisma hidup, jadi langkah keselamatan yang sewajarnya mesti diambil semasa mengendalikan lampu atau peranti UV-C.
