Tiada yang setanding dengan senja di musim panas. Bunyi jangkrik semakin kuat, matahari akhirnya mula terbenam, dan lampu anjung anda berkelip-kelip, menerangi berpuluh-puluh pepijat kecil yang terbang mengelilingi lampu. Pakaian anda juga mula wangi seperti unggun api.
Sudah tentu, majoriti serangga yang berdengung ini tidak berbahaya, tetapi jika nyamuk mula berkerumun, gatal-gatal sengatan akan diberikan. Dan pada masa itu, masuk akal jika anda ingin mengambil setiap langkah berjaga-jaga untuk mengurangkan bilangan haiwan yang berkeliaran di sekitar rumah anda.
Apakah petua yang disarankan oleh ahli entomologi—juga dikenali sebagai pakar pepijat? Gantikan mentol pijar anda dengan LED, dan berikan perhatian yang teliti kepada warna.
Tetapi mengapa sesetengah serangga tertarik kepada cahaya?
Sebenarnya, ini adalah pertanyaan yang masih diterokai. Sebab mengapa sesetengah pepijat tertarik kepada cahaya tidak diketahui, menurut ahli ekologi Howard Russell, MS, dari Michigan State University.
Selain itu, menurut Doug Webb, ketua perkhidmatan teknikal di Terminix International dan ahli entomologi yang diperakui lembaga, "tidak semua serangga tertarik kepada cahaya." Beliau mentakrifkan fototaksis sebagai tarikan kepada cahaya. Sesetengah serangga, seperti lipas, sebenarnya tertarik kepada kegelapan dan sebenarnya ditolak oleh cahaya.
Antara spesies pepijat yang bersifat fototaktik, atau tertarik kepada frekuensi cahaya tertentu, ialah lalat, rama-rama dan nyamuk.
Satu penjelasan untuk pemujaan mereka terhadap cahaya? Menurut Frank Meek, pengurus perkhidmatan teknologi di Rollins, "Ia adalah melarikan diri dari tempat atau pemangsa—cahaya mencipta laluan yang jelas."
Menurut Emory Matts, ahli entomologi yang diperakui lembaga untuk Western Exterminator, hipotesis lain ialah serangga terbang pada waktu malam boleh menggunakan cahaya sebagai sistem panduan, sama seperti bagaimana kita bergantung pada cahaya dari bulan untuk mengarahkan kita.
Seperti mana-mana makhluk hidup yang mencari tempat perlindungan yang selamat, Meek menambah, ada kemungkinan juga beberapa serangga tertarik dengan haba yang dihasilkan oleh beberapa lampu.
